Wat te doen op Curaçao

Curaçao is een eiland in de Caribische Zee, gelegen ten noorden van Venezuela. Het eiland behoort tot de populairste verre vakantiebestemmingen onder Nederlandse reizigers. Dat is geen toeval. Curaçao combineert een aangenaam klimaat met mooie stranden, een kleurrijke hoofdstad en een ontspannen sfeer die voor veel vakantiegangers vertrouwd aanvoelt.

Al in de tijd van de Nederlandse Antillen was Curaçao een geliefde bestemming. De dagelijkse KLM-vluchten vanuit Amsterdam zorgden toen al voor een vaste stroom bezoekers. In de afgelopen jaren is het aanbod aan vluchten sterk uitgebreid door de komst van TUI fly en Corendon. Vooral in het hoogseizoen is het aantal rechtstreekse verbindingen groot en komen er dagelijks honderden Nederlandse toeristen aan op Hato International Airport.

De historische band met Nederland is op het eiland nog altijd merkbaar. Nederlands wordt veel gesproken en in supermarkten vind je zonder moeite producten die je ook thuis tegenkomt, zoals hagelslag en stroopwafels. Dat maakt Curaçao voor veel reizigers toegankelijk, terwijl het eiland tegelijk duidelijk Caribisch aanvoelt.

Curaçao staat vooral bekend als een bestemming voor zon, zee en strand. Met veel stranden verspreid over het eiland en een warm, overwegend zonnig klimaat is Curaçao vooral aantrekkelijk voor strandliefhebbers. Of je nu kiest voor een drukker strand met voorzieningen of juist een rustige baai, de omstandigheden om te zwemmen en te ontspannen zijn vrijwel het hele jaar door goed.

Tegelijk is Curaçao meer dan alleen een strandbestemming. Het Caribische karakter zorgt voor een ontspannen sfeer en een ander dagritme dan je in Nederland gewend bent. Het leven verloopt hier minder gehaast, wat voor veel vakantiegangers juist bijdraagt aan het vakantiegevoel. Voor wie niet elke dag op het strand wil doorbrengen, zijn er genoeg alternatieven. Denk aan bezienswaardigheden, natuurgebieden, culturele uitstapjes en diverse activiteiten op en rond het eiland. Daardoor is Curaçao geschikt voor zowel rustzoekers als reizigers die graag wat meer willen ondernemen.

Je moet helemaal niets en wat je doet op Curaçao, mag je natuurlijk helemaal zelf weten. Als je het aan ons vraagt, dan zijn er wel een paar dingen die je volgens ons niet mag missen als je een vakantie op Curaçao viert:

Willemstad
Willemstad is het kloppend hart van Curaçao en vormt een duidelijk contrast met de stranden en rustige buitengebieden. De stad bestaat uit meerdere wijken, waarvan Punda en Otrobanda het bekendst zijn. De gekleurde gevels langs de Handelskade zijn wereldberoemd en vormen voor veel bezoekers het eerste herkenningspunt.

Naast het fotogenieke centrum heeft Willemstad ook een dagelijks leven dat je buiten de hoofdstraten goed ziet. Lokale markten, kleine winkels en eettentjes laten een ander gezicht van de stad zien. Musea, historische gebouwen en de drijvende Koningin Emmabrug maken Willemstad tot een plek waar je makkelijk een halve of hele dag kunt doorbrengen, zeker als je cultuur en geschiedenis wilt combineren met winkelen of een lunch aan het water.

Stranden
Stranden spelen een hoofdrol op Curaçao en ze zijn opvallend divers. Het eiland telt tientallen stranden en baaien, verspreid langs vooral de zuidkust. Daar vind je beschutte stranden met rustig water, wat ze zeer geschikt maakt om te zwemmen en te snorkelen. Veel van deze stranden liggen in natuurlijke inhammen, waardoor de zee er vrijwel altijd kalm is.

Bekende stranden zoals Cas Abao, Grote Knip en Playa Lagun combineren helder water met goede snorkelmogelijkheden direct vanaf de kant. Andere stranden zijn juist meer ingericht met ligbedden, strandtenten en faciliteiten. Op Curaçao betaal je bij sommige stranden entree, terwijl andere stranden vrij toegankelijk zijn. Juist die afwisseling maakt strandhoppen een populaire bezigheid tijdens een vakantie op het eiland.

Landhuizen bezoeken
Verspreid over Curaçao liggen tientallen voormalige landhuizen die herinneren aan de koloniale geschiedenis van het eiland. Deze landhuizen waren vroeger het middelpunt van plantages en speelden een belangrijke rol in de economie en samenleving van die tijd. Tegenwoordig hebben veel van deze gebouwen een nieuwe functie gekregen.

Sommige landhuizen zijn ingericht als museum, waar je meer leert over de geschiedenis van Curaçao, slavernij en lokale cultuur. Andere landhuizen doen dienst als restaurant, galerie of culturele ontmoetingsplek. Een bezoek aan een landhuis is niet alleen interessant vanwege het gebouw zelf, maar ook vanwege de ligging. Vaak liggen ze in groene, rustige gebieden die je anders misschien zou overslaan.

Zwemmen tussen schildpadden
Een bijzondere ervaring op Curaçao is het zwemmen of snorkelen tussen zeeschildpadden. Op een aantal vaste plekken rond het eiland leven deze dieren in ondiep water, waar ze regelmatig op zoek zijn naar voedsel. Met een snorkelmasker heb je hier vaak al voldoende zicht om ze van dichtbij te observeren.

Het zien van schildpadden gebeurt volledig in hun natuurlijke leefomgeving, zonder dat er sprake is van georganiseerde shows of opvangcentra. Juist dat maakt de ervaring zo bijzonder. Wel is het belangrijk om afstand te houden en de dieren niet aan te raken, zodat hun leefomgeving zo min mogelijk wordt verstoord.

De beste plek om zeeschildpadden te zien op Curaçao is zonder twijfel Playa Grandi, ook wel bekend als Playa Piskadó. Hier leven vrijwel het hele jaar door meerdere schildpadden. Dat komt doordat vissers in de buurt hun vangst schoonmaken, waardoor er voedsel in zee terechtkomt. De kans om hier schildpadden te zien is groot, vaak al vlak bij de steiger.

Een andere goede optie is Playa Lagun. Dit strand ligt in een beschutte baai en heeft helder water met veel rotsen en zeegras, waar schildpadden graag verblijven. De kans is hier iets minder gegarandeerd dan bij Playa Grandi, maar de omgeving is rustiger en het strand is overzichtelijk.

Mambo Beach
Mambo Beach is één van de meest bezochte plekken op Curaçao en ligt op korte afstand van Willemstad. Het strand vormt samen met Mambo Beach Boulevard een levendig gebied waar strand, winkels en horeca in elkaar overlopen. Overdag is het een populaire plek om te zwemmen, te zonnen en iets te eten of drinken aan zee, met volop ligbedden en faciliteiten.

Naast het strandleven staat Mambo Beach bekend om de evenementen en optredens die hier regelmatig plaatsvinden. Dat varieert van kleinschalige feesten met Caribische muziek tot grotere avonden met bekende Nederlandse artiesten en dj’s. Vooral in het weekend en tijdens vakantieperiodes is het hier drukker, wat Mambo Beach een andere sfeer geeft dan de rustigere stranden elders op het eiland.

Wil je een dagexcursie doen waarbij het vooral draait om ontspannen, zon, zee en strand? En waarbij je een plek bezoekt waar je anders niet kunt komen? Boek dan een dagtrip naar het onbewoonde eiland Klein Curaçao.

Klein Curaçao ligt ten zuidoosten van het hoofdeiland en is alleen per boot bereikbaar. Tijdens een georganiseerde dagtocht vaar je in ongeveer anderhalf tot twee uur naar dit kleine, onbewoonde eiland. Eenmaal aangekomen draait alles om eenvoud: een breed wit zandstrand, helderblauw water en vrijwel geen bebouwing. Juist dat maakt een bezoek aan Klein Curaçao zo anders dan de stranden op het hoofdeiland.

De meeste dagtrips zijn all-inclusive en bevatten ontbijt, lunch en drankjes. Snorkelspullen zijn vaak inbegrepen en rondom het eiland kun je goed zwemmen en snorkelen. Daarnaast kun je de iconische vuurtoren en oude scheepswrakken bekijken. Omdat je maar één dag blijft, is het vooral een ontspannen uitstapje waarbij je even helemaal los bent van de drukte van Curaçao.

👉 bekijk alle tours naar Klein Curaçao
(vergelijk prijzen en reserveer direct online)