Wat te doen in Antwerpen?

Een dagje, weekendje of langer naar Antwerpen? Je bent niet de enige die dat doet. De hoofdstad van de gelijknamige Belgische provincie is razend populair, zowel onder Belgen als onder internationale bezoekers, die vooral uit Nederland afkomstig zijn. Antwerpen heeft voor ieder wat wils, wat het een uitstekende bestemming maakt voor uiteenlopende doelen.

Of je nu komt voor musea, shoppen, lekker eten of gewoon om door de stad te dwalen: Antwerpen voelt compact, maar biedt verrassend veel variatie. De wijken lopen naadloos in elkaar over, waardoor je in korte tijd veel kunt zien. Start bijvoorbeeld in het historische centrum rond de Grote Markt, waar monumentale gevels en sfeervolle pleinen het beeld bepalen. Wandel daarna richting het hippe ’t Eilandje, een voormalig havengebied dat is omgetoverd tot een moderne wijk met sfeervolle kades, het MAS en gezellige terrassen.

Antwerpen is daarnaast een paradijs voor shoppers. De Meir is de bekendste winkelstraat, maar wie graag kleinere boetieks en lokale makers ontdekt, moet zeker naar de Kammenstraat en de omliggende zijstraten. Tussendoor vind je overal cafés en chocolatiers waar je even kunt bijkomen met een Belgische klassieker.

Reizigers met kinderen hebben in Antwerpen geen last van verveling. De dierentuin ligt pal naast het station en is een van de oudste van Europa. Aan de rand van de stad vind je het Rivierenhof, een groot park waar je prima kunt wandelen en spelen. Ook de vele musea bieden speciale programma’s voor jonge bezoekers.

Wat te doen in Antwerpen...

tijdens de kerstmarkt

Kom je voor de kerstmarkt naar Antwerpen toe? Bekijk wat er nog meer te beleven valt in Antwerpen zodra de kerstmarkt gehouden wordt.

bekijk tips

Antwerpen als vakantiebestemming

Je hoeft vanuit Nederland meestal niet zo lang te reizen om in Antwerpen te komen, wat van deze stad een laagdrempelige bestemming maakt. Even een dagje naar Antwerpen om te winkelen, lekker uit te eten of een museum te bezoeken is daardoor prima te doen. Antwerpen ligt slechts enkele tientallen kilometers voorbij de landsgrens tussen Nederland en België. Drie snelwegen leiden vanuit Nederland naar Antwerpen: de A4, de A16 en de A67/E34. Met de trein ben je misschien nog wel sneller in het centrum van Antwerpen: met de snelste treinrit reis je in ongeveer een half uur van Rotterdam naar Antwerpen.

Nederlanders die in Antwerpen overnachten, verblijven meestal twee of drie dagen in Antwerpen. Dat is voldoende om de belangrijkste hoogtepunten van de stad te ontdekken en tijd over te houden om te winkelen. Wil je Antwerpen uitgebreider leren kennen, dan kun je er gerust een dag of vier voor uittrekken. Je hebt dan meer ruimte om verschillende wijken te bezoeken, een extra museum mee te pakken of een uitstapje te maken naar bijvoorbeeld de haven of het Zuid. Dankzij de compacte structuur van de stad voelt het nooit alsof je grote afstanden hoeft te overbruggen, waardoor je reis soepel en ontspannen blijft.

Antwerpen leent zich bovendien uitstekend voor thematische tripjes. Denk aan een culinair weekend met veel aandacht voor bieren, chocolade en restaurants, een kunstroute langs toonaangevende musea of een shoppingtrip waarbij je de bekende winkelstraten combineert met kleinere boetieks in het modekwartier. De stad is veelzijdig genoeg om meerdere keren terug te komen zonder dat het verveelt.

Dit mag je niet missen tijdens je bezoek aan Antwerpen

Historische binnenstad
Je kunt Antwerpen niet bezoeken zonder de historische binnenstad in te gaan. Hier zie je vele eeuwen aan geschiedenis verzameld in een gebied van pakweg 1,7 vierkante kilometer. De Markt is met z’n schitterende stadhuis en de middeleeuwse gevels de blikvanger, met daarachter de Onze-Lieve-Vrouwe-kathedraal, waarvan één van de twee kerktorens nooit afgemaakt is. Wandel door de smalle straatjes, bekijk de Brabofontein en neem de tijd om de sfeer op te snuiven. Veel reizigers kiezen ervoor om hier ergens op een terras neer te strijken voor koffie met een Belgische lekkernij.

Het Eilandje en het MAS
Ten noorden van het centrum ligt ’t Eilandje, een voormalige havenwijk die is uitgegroeid tot een van de meest levendige plekken van Antwerpen. Het MAS (Museum aan de Stroom) is het opvallende middelpunt. Je kunt er niet alleen de tentoonstellingen bekijken, maar ook gratis naar het panoramadak voor uitzicht over de stad en de haven. Rondom het museum vind je kades, restaurants en cafés waar het vooral bij goed weer heerlijk toeven is.

Bourgondisch genieten op het Zuid
Het Zuid is een wijk waar kunst, gastronomie en een ontspannen sfeer samenkomen. De brede lanen en klassieke panden geven dit deel van Antwerpen een elegante uitstraling. Je vindt er een groot aantal restaurants: van moderne brasserieën en wijnbars tot internationale keukens en culinaire adressen die geliefd zijn bij locals. Daarnaast liggen hier verschillende musea en galerijen, waardoor het Zuid zich uitstekend leent voor een middag cultuur gevolgd door uitgebreid tafelen. Het M HKA en het Fotomuseum (FOMU) zijn bekende trekpleisters, maar ook de kleinere kunstplekken maken deze wijk de moeite waard. Voor veel bezoekers is het Zuid een ideale plek om de dag af te sluiten, met lange avonden op het terras of een diner in een van de vele goede restaurants.

Dit is ook aan te bevelen

Centraal Station
Het Centraal Station behoort tot de mooiste treinstations van Europa en wordt door velen zelfs een van de indrukwekkendste stations ter wereld genoemd. De monumentale voorhal, met zijn open koepel, marmeren details en grote trap, voelt meer aan als een stadspaleis dan als een entree voor treinreizigers. Het indrukwekkende gebouw bestaat uit meerdere niveaus, waardoor treinen zowel boven- als ondergronds vertrekken. Dit geeft het station een bijna futuristische uitstraling zodra je verder naar binnen loopt.

Binnen vind je bovendien een klein aanbod aan winkels en cafés, waardoor het een geschikte plek is om even te pauzeren voordat je verder de stad in trekt. Vergeet niet om buiten ook de gevel te bekijken: vanaf het Koningin Astridplein heb je het beste zicht op het imposante geheel.

Fietstocht met gids
Een fietstocht met gids is een van de meest efficiënte manieren om in korte tijd veel van Antwerpen te zien. Tijdens zo’n tour rij je langs historische hoogtepunten, moderne wijken, havens en minder bekende straten die je anders waarschijnlijk niet zou opmerken. Gidsen vertellen onderweg verhalen over de stad, variërend van de geschiedenis van de middeleeuwse kerken tot hedendaagse street-art en de recente stadsvernieuwingen.

De routes zijn toegankelijk en het tempo blijft aangenaam, waardoor de tochten ook geschikt zijn voor gezinnen en minder ervaren fietsers. De meeste tours duren twee tot drie uur en bevatten meerdere stops, zodat je voldoende tijd hebt om foto’s te maken of ergens kort rond te kijken. Het is een ontspannen en complete manier om de stad te leren kennen.

Ontdek de hoogtepunten van Antwerpen

De beste manier om de hoogtepunten van Antwerpen te ontdekken? Dat doe je op de fiets, bijvoorbeeld tijdens een fietstocht in groepsverband, waarbij een ervaren gids je meeneemt langs de highlights van Antwerpen.

bekijk de fietstocht

Flaneren langs de Schelde
De Scheldekaaien vormen de overgang tussen de stad en de rivier en zijn de afgelopen jaren volledig vernieuwd. De promenade is breed, overzichtelijk en biedt veel plekken om even te gaan zitten. Wandelaars kunnen onderweg genieten van het uitzicht over het water, de passerende schepen en de skyline van Linkeroever. De omgeving is groen opgezet, met verschillende terrassen, trappen en zitplekken waar je rustig de tijd kunt nemen.

Wie de tijd heeft, loopt helemaal door tot aan Het Steen, het pas vernieuwde stadsbastion dat als poort naar de stad fungeert. Verderop bevindt zich de ingang van de historische Voetgangerstunnel. Deze art-deco-tunnel uit 1933 brengt je onder de Schelde door. Eenmaal op Linkeroever krijg je een weids uitzicht op de historische binnenstad en de kathedraal. Vooral rond zonsondergang is dit een van de mooiste plekken in Antwerpen.

Museum voor Schone Kunsten
Het KMSKA is na een langdurige renovatie uitgegroeid tot een van de modernste kunstmusea van België. De collectie bestaat uit meesterwerken van Vlaamse primitieven, barokkunstenaars en moderne meesters. Je vindt er kunst van onder meer Rubens, Van Eyck, Ensor, Magritte en Rik Wouters. De vernieuwde zalen zijn licht, ruim en zorgvuldig ingericht, waardoor je de kunst op een rustige manier kunt bekijken.

De combinatie van historische en hypermoderne architectuur is bijzonder: delen van het museum zijn volledig nieuw gebouwd en bevatten strakke witte ruimtes die perfect uitgelicht zijn. Naast de vaste collectie worden er geregeld tijdelijke tentoonstellingen en thematische presentaties georganiseerd. Het museum ligt bovendien nabij meerdere gezellige pleinen, waardoor je een bezoek makkelijk kunt combineren met een lunch of koffie in de buurt.

Mode en shoppen
Antwerpen heeft een lange traditie als modestad, mede dankzij de invloed van de Antwerpse Zes die internationaal doorbraken in de jaren tachtig. Dit erfgoed is nog steeds zichtbaar in de stad. In de buurt van de Nationalestraat vind je het ModeMuseum (MoMu), diverse designerboetieks en ateliers van jonge ontwerpers. Het is de ideale plek voor wie op zoek is naar kleding die je niet snel in grote winkelketens zult vinden.

Natuurlijk blijft ook de Meir een aanrader voor wie graag bekende winkels en grote merken bezoekt. Hier vind je bovendien enkele prachtige historische panden waarin winkels zijn gevestigd, zoals het Paleis op de Meir. Wie nog wat verder wil shoppen, kan richting de Kammenstraat voor streetwear en creatieve boetieks of naar het Zuid voor stijlvolle conceptstores. Antwerpen biedt een brede mix van luxe, creatief en toegankelijk shoppen.