Wat te doen op Boa Vista?

Toeristen vliegen vooral naar Boa Vista om te genieten van zon, zee en strand. De grote resorts bieden daar alle comfort bij, van meerdere zwembaden tot restaurants waar je vrijwel de hele dag terechtkunt. Voor zo’n ontspannen vakantie zit je op dit Kaapverdische eiland goed. Zeker in de wintermaanden is Boa Vista een aantrekkelijke bestemming voor Nederlanders die de kou willen verruilen voor aangename temperaturen en veel buiten zijn. Je hoeft hier weinig te plannen: een ligbed, een boek en af en toe een duik in het zwembad zijn voor veel vakantiegangers voldoende om hun dagen te vullen.

Ben je graag actief bezig en wil je tijdens je vakantie veel doen en ontdekken? Dan is de keuze op Boa Vista vrij beperkt. Het eiland heeft geen lange lijst met historische monumenten, grote musea of steden waar je dagenlang kunt rondkijken. Een top 10 bezienswaardigheden van Boa Vista samenstellen is een lastigere opgave dan tien mooie stranden op het eiland aanwijzen. De aantrekkingskracht zit vooral in de ruimte, de zandduinen en de kust. Verwacht daarom geen bestemming waar iedere dag een compleet nieuw sightseeingprogramma op je wacht. Met die instelling voorkom je dat je Boa Vista beoordeelt op iets waarvoor je beter een andere bestemming had kunnen kiezen.

Dat je vooral naar Boa Vista reist om te ontspannen, betekent gelukkig niet dat er niets te doen is. Je kunt hoofdstad Sal Rei bezoeken, een kijkje nemen in dorpen zoals Rabil en Povoação Velha of met een gids het droge binnenland verkennen. Daarnaast worden er excursies op het water, ritten per quad en avonden onder de sterrenhemel georganiseerd. Bij veel uitstapjes word je bij je hotel opgehaald en na afloop weer teruggebracht. Zo kun je gemakkelijk iets van het eiland zien zonder zelf vervoer te regelen of veel voorbereiding te treffen.

Je hoeft je vakantie op Boa Vista niet vol te plannen om toch iets van het eiland mee te krijgen. Met één, twee of drie goed gekozen uitstapjes zorg je al voor afwisseling tussen de dagen aan het strand en het zwembad. Hieronder vind je activiteiten die je laten kennismaken met het landschap, het dagelijks leven of de zee rond Boa Vista. Kies vooral wat bij je past en let op overlap: een eilandtour en een quadtour kunnen deels dezelfde plekken bezoeken. Een tocht over het eiland combineren met Sal Rei en een avond sterrenkijken levert dan meer variatie op dan twee excursies met vrijwel dezelfde route.

Eilandtour met een 4×4
Een eilandtour met een 4×4 is een praktische manier om tijdens één uitstapje verschillende kanten van Boa Vista te zien. Zodra je de hoofdwegen verlaat, kom je op zandpaden en hobbelige routes terecht. Met een lokale chauffeur hoef je zelf de weg niet te zoeken en kun je onderweg om je heen kijken. Het programma verschilt per aanbieder. Veel tours door het zuiden combineren Rabil en Povoação Velha met het strand van Santa Mónica. Bij sommige excursies staan de zandduinen van de Viana-woestijn op het programma. In Rabil wordt regelmatig gestopt bij de pottenbakkerij, waar je ziet hoe eenvoudige gebruiksvoorwerpen en souvenirs van klei worden gemaakt.

Kijk voor het boeken goed naar de route. Wil je vooral het scheepswrak Cabo Santa Maria aan de noordkust zien, kies dan een tour die daar uitdrukkelijk stopt. Een excursie met ‘eilandtour’ in de naam gaat lang niet altijd het hele eiland rond. Controleer daarnaast hoe je vervoerd wordt: zit je in de cabine of op een zitbank achter in een pick-up? Dat maakt op hobbelige paden verschil voor het comfort. Een tour van een halve dag is voor een eerste kennismaking vaak voldoende; bij een dagtour heb je meer tijd voor stops en langere afstanden.

Sal Rei bezoeken
Wil je zien hoe het leven buiten de resorts eruitziet, ga dan een paar uur naar Sal Rei. De hoofdstad van Boa Vista is overzichtelijk en laat zich gemakkelijk te voet verkennen. Rond het plein bij de kerk van Santa Isabel vind je winkels en plekken om iets te drinken. Loop daarna richting het water of bezoek de overdekte markt, waar dagelijkse boodschappen belangrijker zijn dan souvenirs voor vakantiegangers. Juist dat maakt een bezoek de moeite waard: Sal Rei is in de eerste plaats een woonplaats, waar je tussen de lokale bewoners rondloopt.

Verwacht geen winkelstad of een centrum vol bezienswaardigheden. Met een wandeling, een bezoek aan de markt en een drankje of lunch heb je een prima uitstapje. Aan de zuidkant van Sal Rei ligt het strand van Estoril, waar je je bezoek kunt verlengen met wat tijd aan zee. Vanuit de resorts kun je een taxi nemen. Spreek vooraf de prijs af en regel eventueel meteen een tijd en plek voor de terugrit. Hoe lang je onderweg bent, hangt sterk af van je hotel: vanuit Riu Touareg aan de zuidkust is het een langere rit dan vanuit de resorts bij de luchthaven.

Quad rijden
Bij een quadtour is de rit zelf een belangrijk deel van het uitstapje. Je rijdt met een gids over onverharde paden door het droge landschap van Boa Vista en stopt onderweg op verschillende plekken. Er zijn routes richting de noordkust en het scheepswrak Cabo Santa Maria, maar ook tochten naar het zuiden met stranden en dorpen. Daarmee kun je een quadtour gebruiken als alternatief voor een eilandtour met een 4×4. Het verschil is vooral dat je zelf rijdt en onderweg meer met het terrein bezig bent.

Reken op stof, wind en een rit die lichamelijk wat meer vraagt dan meerijden in een auto. Draag dichte schoenen, neem een zonnebril mee en bescherm je tegen de zon. Een doek voor je neus en mond kan op stoffige stukken prettig zijn. Voor bestuurders gelden doorgaans een minimumleeftijd van achttien jaar en een rijbewijsplicht; controleer de voorwaarden bij de aanbieder. Vaak kun je met twee personen op één quad, waarbij één van jullie als passagier meerijdt. Kies de route op basis van wat je wilt zien en volg de gids over de toegestane paden, zeker bij duinen en stranden waar natuur beschermd wordt.

Sterrenkijken in de Viana-woestijn
Sterrenkijken is een van de uitstapjes waarvoor je juist na zonsondergang je hotel verlaat. Rond de Viana-woestijn heb je minder last van kunstlicht dan bij de resorts. Tijdens een georganiseerde avond vertelt een gids wat er boven je te zien is en kijk je met het blote oog en door een telescoop naar de hemel. Welke planeten, sterrenbeelden en andere hemelobjecten zichtbaar zijn, verschilt per seizoen en tijdstip. Je hoeft er vooraf niets van te weten: de uitleg maakt het juist interessant voor wie thuis zelden bewust naar de sterren kijkt.

Bij de sterrenkijkavonden rond Viana Club wordt de observatie gecombineerd met een diner. Een deel van de avond breng je tussen de duinen door, waar de gids sterrenbeelden aanwijst. De ervaring hangt wel af van de omstandigheden. Bewolking of stof in de lucht kan het zicht beperken en bij veel maanlicht vallen zwakkere sterren minder op. Boek deze excursie daarom bij voorkeur eerder in je vakantie, zodat er eventueel ruimte is om te verplaatsen. Neem iets met lange mouwen mee: zodra je een tijdje stilzit of ligt, kan de wind fris aanvoelen.

Catamarantocht
Tijdens een catamarantocht bekijk je Boa Vista vanaf het water. Veel tochten vertrekken vanuit Sal Rei en varen langs de westkust of rond het eilandje voor de kust van de hoofdstad. Je zit een paar uur aan boord, kijkt uit op de stranden en kunt bij een geschikte stop zwemmen of snorkelen. Bij verschillende aanbieders zijn drankjes en iets te eten inbegrepen. Daarmee is dit vooral een ontspannen uitstapje voor wie het strand en zwembad even wil verruilen voor tijd op zee.

Controleer vooraf wat voor tocht je boekt. Op sommige boten ligt de nadruk op rust en een kleine groep, terwijl andere excursies meer muziek en entertainment bieden. Een zwemstop hangt af van de omstandigheden op zee; helder water en goed zicht tijdens het snorkelen zijn geen garantie. Houd daarnaast rekening met de wind en deining als je snel zeeziek wordt. Een gewone catamarantocht is geen walvisexcursie. Wil je gericht walvissen zien, zoek dan in het juiste seizoen naar een tocht die daarvoor wordt aangeboden.

Paardrijden
Paardrijden op Boa Vista is een andere manier om de kust en het landschap te ervaren. Er worden begeleide ritten aangeboden over het strand en langs de duinen, met mogelijkheden voor zowel beginners als ervaren ruiters. Heb je nog nooit op een paard gezeten, kies dan een rustige beginnersrit waarbij je uitleg krijgt en voornamelijk stapvoets rijdt. Voor ervaren ruiters bestaan er andere programma’s, maar geef je niveau eerlijk door: de gids moet de paarden en het tempo kunnen afstemmen op de deelnemers. Een lange broek en dichte schoenen zijn prettiger dan strandkleding. Vraag bij het boeken naar de duur, de groepsgrootte, het gebruik van een cap en eventuele leeftijds- of gewichtsgrenzen. Ga er bovendien niet automatisch van uit dat een hoteltransfer is inbegrepen; sommige ritten beginnen bij een vast ontmoetingspunt.

Wat te doen in je Riu hotel?
Verblijf je in Riu Touareg, Riu Karamboa of Riu Palace Boavista? Dan valt er binnen je resort meer te doen dan zwemmen, eten en zonnen. Van sporten en ontspannen in de wellness tot avondshows en feesten tijdens de RIU Party: ontdek hoe je afwisseling in je vakantiedagen brengt en welke extra’s jouw hotel biedt.

Bekijk wat je kunt doen in je Riu hotel op Boa Vista »